
Softstarty inaczej układy łagodnego rozruchu firmy Eaton to nowoczesne aparaty energoelektroniczne. Służą do ograniczenia zarówno prądu rozruchowego, jak i udarów mechanicznych.
Aparaty te dzięki zastosowanej elektronice doskonale współpracują z silnikami asynchronicznymi. Oprócz układu rozruchu wyposażone są w by-pass oraz szereg zabezpieczeń. Urządzenia w przeciwieństwie do falowników działają na zasadzie PWM bez zmiany częstotliwości.
Układy łagodnego rozruchu również mają ograniczenie ilości rozruchów na godzinę. Z reguły jest to kilka lub kilkanaście razy.
Firma Moeller, obecnie Eaton jest pionierem w aparaturze łączeniowej. Urządzenia serii DS4, DS6 z powodzeniem odnalazły się w przemyśle maszynowym. Wraz z rozwojem technologii pojawił się nowy typ EATON Sofstarter. Wypełnił on lukę po wycofywanych już starszych seriach.
Eaton softstarter DS7 posiada sterowanie rozruchem na 2 fazach, posiada zabudowany by-pass oraz małe gabaryty. Softstarty DS7 produkowane są w zakresach mocy od 1,5 do 110kW. Pracują w zakresach 230....480VAC oraz w dwóch przedziałach napięć sterowania. Są to 24VAC/DC i 110...230VAC.
Softstarty Eaton z serii S811 to nowoczesne i zaawansowane układy łagodnego rozruchu. Wykonywane są w przedziale prądu 37 do 1000A.
Posiadają bardzo zwartą obudowę, dzięki czemu można swobodnie stosować je zamiennie zamiast układów gwiazda-trójkąt. Softstarty Eaton z tej rodziny mają bogate wyposażenie ochronne silnika. Jest to:
Urządzenia mają możliwość rozruchu i zatrzymania do 10 razy na godzinę. Sterowanie odbywa się za pośrednictwem układu energoelektronicznego na wszystkich 3 fazach. Każdy softstart ma też zabudowany bypass. S811 mogą być rozbudowane o bogate wyposażenie komunikacyjne. Są to sieci Profibus-DP, DeviceNet, Ethernet IP, Modbus TCP (Modbus RTU).
Jedną z bardziej docenianych serii softstartów jest DM4 Eaton. Produkowany jest w zakresie mocy od 7,5kW do 900kW. Sterowanie silnikiem odbywa się na wszystkich trzech fazach.
Podłączenie softstartu może występować zarówno w trójkącie, jak i gwieździe, gdyż występuje jako 3-fazowy softstart 400VAC.
Rodzina DM4 może komunikować się za pośrednictwem łącza szeregowego RS232/RS485 lub interfejsu profibus DP.
Systemy rozruchowe softstarterów Eaton zastosowanie znalazły w szerokich gałęziach przemysłu. Mogą one występować wszędzie tam, gdzie istnieje konieczność niwelowania udarów mechanicznych lub ograniczenia prądów rozruchowych. Wpływa to pozytywnie zarówno na mechanikę urządzeń, jak i na instalację elektryczną obiektu.
Maszyny przemysłowe mają różną charakterystykę pracy. Przy doborze odpowiednich urządzeń energoelektronicznych powinniśmy znać ich specyfikę.
Cenowo softstartery wychodzą korzystniej niż falowniki EATON. Jednak nie zastosujemy ich w każde miejsce. Punktem, który deklasuje stosowanie softstartów Eaton, jest brak regulacji częstotliwości. Falowniki mają możliwość zmiany częstotliwości pracy, a za tym idzie możliwość zmiany prędkości obrotowej silnika.
Drugim punktem deklasującym softstarty jest ograniczona ilość rozruchu i zatrzymania silnika na godzinę. W zależności od długości rampy rozruchu i zatrzymania jest to 3 do 10 razy na godzinę.